Album: LET'S FLY A KITE
VÖ: 24.01. 2014
12 neue Songs die sie mit den Produzenten Neil Brockbank und Robert Treffern (u.a. Nick Lowe) sowie der kompletten Nick Lowe Backing Band (Geraint Watkins (keyboards) , Matt Radford (upright bass), Robert Trehern, (drums), Martin Winning (clarinet, saxophone) und Gregory Townson (guitar) eingespielt hat, als Backing Stimme fungiert Angie Pollock (The Lightning Seeds, Goldfrapp).
Das Ergebnis ist ein äußerst facettenreiches und opulent instrumentiertes Album, das neben den bekannten Singer / Songwriter & Americana Einflüssen auch mit Gospel, Blues, Country, Jazz und Mariachi Elementen spielt.
Schon immer hatte Eleni Mandell ein Händchen dafür kleine interessante Geschichten in kleine wunderbare Songs zu packen, je nach Gemütslage wechselte sie dabei die musikalische Ausdrucksform und varierte auf den verschiedenen Alben Sounds und Gestus.
Bereits auf dem Vorgänger I CAN SEE THE FUTURE zeichnete sich jedoch ab, dass sie musikalisch einen roten Faden gefunden hat (wir nannten es ein wunderbares „Crooner“ Album), der dem Album eine wunderbare Stringenz verlieh und es zum (Hör)Genuss werden ließ.
Auf Let’s Fly a Kite hört man nun eine Künstlerin die sich gefunden hat, die selbstsicher mit verschiedenen Stilmitteln experimentiert und es dabei schafft jedem Song das nötige Etwas zu verleihen, um im Albumkontext harmonisch zu funktionieren, aber auch als ’Stand Alone’ in jeder Playlist hervorstechen zu können.
Wenn sie in „Something To Think About“ mit engelsgleicher Stimme singt: „The president said he close the jail, cause it’s the right thing to do, but the president didn’t close the jail like he promised to“ dann passiert das so charmant und augenzwickernd, dass es tatsächlich anregt darüber nachzudenken und ist gleichzeitig stellvertretend für die neue Selbstsicherheit bzw das neue Selbstverständnis mit dem Eleni Mandell heute ihre Songs präsentiert.
I Can See The Future (2012)
4 Jahre sind seit dem letzten Album ARTIFICIAL FIRE vergangen, Eleni ist in der Zwischenzeit Mutter geworden und hat mit dem Sideprojekt The Living Sisters ( Eleni and Becky Stark (Lavender Diamond) und Inara George (The Bird and the Bee)) für Furore gesorgt. I CAN SEE THE FUTURE ist ein warmherziges "Crooner" Album, weniger Indie als der Vorgänger, dafür mehr Soul, Gospel, Jazz oder Country Elemente. Wunderbar in Szene gesetzt von Joe Chiccarelli (The Shins, The Strokes, White Stripes).
LA songstress Eleni Mandell has created an impressive body of work over the last decade. Her critically acclaimed solo albums, characterized by her sultry, airy vocals, languid LA noir persona and sophisticated songwriting and arrangements have had critics drawing comparisons to Blondie, Elvis Costello, PJ Harvey, Chrissie Hynde, Joni Mitchell, Talking Heads and Television. As a vital member of the LA songwriting scene, she is also a member of indie folk supergroup The Living Sisters - Eleni and Becky Stark (Lavender Diamond) and Inara George (The Bird and the Bee).
The album's title comes from a chance visit to a tarot card reader over a decade ago. "She asked, 'Are you a musician or a poet?'" recalls Mandell. "And she described my music in this incredible way that made a lot of sense to me." Within a year, critics were doing much the same thing, lauding kudos on Mandell's 1999 debut, Wishbone. The card reader also told the singer she'd marry at age 32. "Then I asked about having kids... and she had a weird response."
Fast forward to 2010. Mandell's life was in tumult. Her seventh album, Artificial Fire, had been released the year before as the nation was in the throes of a deep recession. Not only was she still unmarried, but several long-term relationships -- both romantic and professional -- had recently soured. Starting a family without a dad at hand seemed a daunting prospect.
"The fairy tale I'd thought I was going to have didn't happen, so I had to make something happen for myself," she admits.
After much soul searching, she forged ahead on her own, and engaged the services of an anonymous sperm donor. "I can tell you that he's an astrophysicist and likes classic rock." It was during these emotionally charged months that I Can See The Future was composed. Although Mandell characterizes this period as one of "frustration, disappointment, and intense sorrow," the word that best captures the mood of her eighth full-length is "bittersweet."
Produced by Joe Chiccarelli (The Shins, The Strokes, White Stripes), the two put together a impressive group of players for the sessions; their combined dream teams yielded a variety of instrumental flavors that complement and frame Mandell's dreamy, understated singing. The pedal steel guitar of Greg Leisz helps paint the Southwestern imagery of "Desert Song," saxophonist Steve Berlin (Los Lobos) burnishes the soulful contours of "Who You Gonna Dance With," and Benji Hughes plays Lee Hazlewood to Eleni's Nancy Sinatra on the rambling "Never Have To Fall In Love Again." Joey Waronker plays drums throughout, including the brushed snares of the jazzy "So Easy." Mandell's colleagues from vocal trio the Living Sisters contribute backing vocals throughout, while the string and horn arrangements of Bright Eyes' Nathaniel Walcott lend a classic pop sensibility to tunes like "Magic Summertime" and "I'm Lucky."
Whether she sings of dying embers or smoldering passion, a warm glow imbues the music
throughout. I Can See The Future reflects on romance with poetic precision, yet also encompasses Mandell's wistful reflection on the condition her condition was in ("Bun in the Oven") during the album's gestation. All 13 of these new songs are marked by the wry humor and lyrical economy that have long made her work so striking, as well as the tasteful arrangements, empathetic arrangements and timeless songcraft that's always characterized her work.
Eleni Mandell can see the future. But is she psychic? No. Not in the supermarket tabloid kind of way. But she can read what is written on her heart, and transform those sentiments into sublime songs. And that is a rare, extraordinary gift, too.
Presse
QUOTES - Let's Fly A Kite
TV Spielfilm 2/14: Folkpop So beschwingt und lebensfroh klang die US-Songwriterin lange nicht. Ihr melodieseliger, gewitzt getexteter Country-Jazz hat Evergreen-Qualität und duftet heimelig nach Heuboden.
Jazzthing 2 / 14: Mit feinfühligem Humor zieht sie die Jahrzehnte von den vierziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts bis heute zusammen zu einer überaus charmanten Mischung aus Country Swing, Rockabilly, Americana und Jazz-Ballade, die zu keinem Zeitpunkt beliebig wird oder an Elastizität nachlässt.
Musikexpress 2/14: Hohe Singer/Songwriterkunst zwischen Americana und Swing, Country und Jazz: Diese Frau ist einfach nicht zu fassen.... So locker und beschwingt kommen diese zwölf durchweg um die drei Minuten kurzen Songs daher, dass man sich beizeiten an eine Jukebox aus den späten 50ern oder frühen 60ern erinnert fühlt. ...
Stereo 2/14: ... ein waghalsiger Mix: eine musikalische Zeitreise als anachronistisches Hörvergnügen von frivoler Pop – Meisterschaft.
Stereoplay 2/14: .... locker und transparent produziert vom Team um den britischen Songwriter-Kollegen Nick Lowe und mit dessen Band gespielt, sprüht die Musik des neunten Albums der Kalifornierin „Let‘s Fly A Kite“ vor hintergründiger Fröhlichkeit, die die kritisch frechen, alltagspoetischen Texte umrahmt.
AUDIO 2/14: ...Die zwölf Songs ihres neunten Solo-Albums spielte sie (in exquisitem Sound) mit Nick Lowes Backingband ein. .... Eleni Mandell versteht wie der britische Kollege die Gratwanderung zwischen Kitsch und Crooning: Die Lady ist selbstsicher gereift. (Willi Andresen)
Das Magazin 2/14: Selbstsicher bewegt sich die Singer /Songwriterin in Americana-, Country- und Jazzgefilden und fabriziert daraus eine spezielle Mischung, die nichts Austauschbares, nichts Konventionelles hat, sondern einfach nur brilliant ist.
Missy Magazin Febr.2014: Mandell changiert von klassischem Country zu Oldtime-Jazz, Gospel, 60ies-Pop und Mariacchi-Sound und ist dennoch bemerkenswert bei sich.
QUOTES zu I CAN SEE THE FUTURE
Stereo 08/2012: Mit Produzent Joe Chiccarelli (Jason Mraz, White Stripes), Pedal Steel-Ikone
Greg Leisz und Saxmann Steve Berlin (Los Lobos) erschafft die Kalifornierin einen
schwerelos schwebenden Sound zwischen Dreamfolk
und Softpop.
Hifi Stars 06 – 09/2012: Die akustische Instrumentierung ergänzt sich optimal mit ihrer klaren, dennoch immer
leicht geheimnisvollen Stimme. ... Die Stücke sind eingängiger als die bisherigen Veröffentlichungen
der Sängerin aus LA, die Produktion ist durchweg sauber, vielleicht ein wenig zurückhaltend
aber immer mit einer wunderschön aufgenmmenen Stimme im Zentrum.
Audio 08/ 2012: Zusammen mit Produzent Joe Chiccarelli ( The Strokes) zeigt sie auf „I Can See The Future“
welch Meisterin zartbitterer Indie-/Folk- Pop Nummern sie ist.
QUOTES zu Artificial Fire
Rolling Stone, Februar 2009: „Ist sie’s wirklich? Ein so wuchtiger wie filigraner Beat und ein vorwitziges Gitarrenmotiv aus dem Wilco-Universum lassen zum Auftakt im Titelsong schon leise Zweifel keimen, bis dann unverkennbar diese Alt-Stimme nach dem Titelsong greift. Es ist dieselbe Stimme, die zuletzt durch den betörenden Torch-Song-Reigen ‚Miracle Of Five’ geschwebt war. (…)Mit dem spöttischen ‚Little Foot’ und dem rotzigen Rausschmeißer ‚Cracked’ lässt sie es auch mal einfach schön krachen. (…)Für alle, die Songs und eine tolle Sängerin lieben, ist es auch ein Grund, sich jedes Mal wieder ein bisschen neu in Eleni Mandell zu verlieben.“
4/5 Sternen
Stereo, März 2009: „Die Stimme ist dieselbe – doch klingt sie hier nur ausnahmsweise wie die einer verführerischen femme fatale. Im Fall von ‚Right Side` erinnert Eleni Mandell auch an die junge Mary Coughlan, so jazzig und erotisch, wie sie das singt.“ Musik: 4/5 Sternen, Klang: 4/5 Sternen
Westzeit, Februar 2009: „Eleni Mandell selbst sagt von sich, dass sie ihre Karriere mit dem Vorsatz begonnen habe, Tom Waits sein zu wollen. (…)Mit ‚Artificial Fire’ kehrt sie – nach wie vor gut gelaunt – zu den Tugenden der Anfangstage zurück, die da unter anderem beinhalteten, mit dem Songformat und Arrangements zu experimentieren. (…)’Fire’ zeigt eine wagemutige Eleni Mandell in Höchstform – die es nicht mehr nötig hat, jemand anderes sein zu wollen.“ 4/6 Punkten
